Viande #24 (In vitro).

Cuillère de viande cellulaire de poulet poêlée tenue par la main du photographe avant dégustation, dans le laboratoire pilote de la start-up Vital Meat qui la produit à Nuaillé (Maineet-Loire). Vital Meat, filiale du groupe Grimaud, entreprise spécialisé dans la biotechnologie animale, a été fondée en 2018 pour tenter de trouver, en cultivant de la viande cellulaire, dite également viande in vitro ou « de culture », une alternative à la viande animale industrielle. Ceci en réponse aux enjeux écologiques que pose cette dernière, et pour se positionner sur de nouveaux marchés alors que la population de consommateurs de viande ne cesse de croître dans les pays émergeants. Des cellules sont prélevées sur des embryons à l’intérieur d’œufs de poulet, puis mis en culture, sur le même principe que le développement de cellules pour les vaccins, permettant d’obtenir une pâte liquide au goût proche de celui de la volaille, pouvant être cuite. La production en est encore au stade de la recherche. Les clients visés sont des industriels de l’alimentation pouvant transformer cette matière première, en particulier pour remplacer les produits à base de volaille d’élevage intensif tels que les nuggets. Vital Meat est l’une des deux start-ups françaises de viande cellulaire, les leaders en la matière étant aux EtatsUnis, aux Pays-Bas et en Israël. Les marchés les plus prometteurs sont moins en France, du fait de résistances culturelles qu’en Asie et outre-Atlantique. Du fait de ces perspectives, les startups de ces pays réalisant des levers de fonds pouvant dépasser les cent millions dollars, beaucoup des investisseurs étant des géants de la tech, notamment américains.